加齢に伴い汗のにおいが変わった？その理由は？
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体臭の原因は数あれど、なかなか自分で自分の体臭に気がつくのは難しいもの。ふとした瞬間に臭って気がつくことはありますが、常に自分の体臭を意識されている方は多くないのではないでしょうか。
まずは体臭の原因・種類から見ていきましょう。
体臭の原因は前述の通り、「汗」「皮脂」「常在菌」の3つで、汗や皮脂そのものが臭うことはありません。汗や皮脂を皮膚の常在菌が食べてエネルギーを合成（代謝）することで増殖。増殖を行う時に汗臭やミドル脂臭の原因となるニオイ成分が排出され、臭うのです。
また、加齢臭の発生メカニズムは汗臭（ワキ臭）やミドル脂臭とは異なり、皮脂が空気中の酸素によって酸化することでニオイ成分が発生します。
このほか、体臭には種類があることがわかっています。体臭は身体のさまざまな部分から発生しており、体の部位によって臭いの種類が異なります。
ワキで発生する「ワキ臭」、後頭部から首の後で発生する「ミドル脂臭」、体幹部・背中で発生する「加齢臭」、足で発生する「足臭」と、発生する部位によって名前も、臭いの種類も異なります。
加齢によって汗のニオイが変わったと感じている方は、加齢臭や後頭部や耳の後ろで発生する「ミドル脂臭」が原因かもしれません。
このようなミドル脂臭に悩まされる中高年層をターゲットにしたデオドラント用品も売れています。
これらのニオイ、周りにいるとかなり臭く感じるものですが、なぜ自分では感じないのでしょうか？その理由は人間の身体の構造にありました。
人間の嗅覚はいつも同じニオイを嗅いでいると、そのニオイに馴染みすぎ、次第に鈍感になっていきます。鈍感化が進むと、最終的には臭わなくなってしまう（ニオイを感じにくくなってしまう）のです。
この状態を「順化」といいます。例えば自分の家のニオイというのは気が付かないもの。しかし、他人の家のニオイは臭いと感じた経験がある方も多いのではないでしょうか？自分の家のニオイは無臭だと感じることが「順化」です。
自分のニオイに置き換えてみると、30代半ばから40代にかけてピークを迎えるミドル脂臭は、後頭部や首の後など、鼻より後ろの部位で発生します。そのため、他のニオイと比べても自分では気が付きにくいのです。鼻は前についており、人間は基本的に前に向かって移動しますよね。ニオイの素から遠ざかるよう、生活しているため、これらのニオイは自分では気がつけない、というわけです。
また、一般的にミドル脂臭は男性よりも女性の方が敏感に感じているという調査結果もあるので、自分ではニオイを感じていなくても、ニオイケアはしっかりとしておくのが大切だと言えるでしょう。
最近ではスメハラ（スメル-ハラスメント、Smell Harassment）という概念が広く知られるようになっています。スメハラは体臭や口臭など、自分のニオイが周囲の人を不快にさせている状態を指します。
自分のにおいには順化で気づきにくくなることから、においチェッカを利用する人もいるようです。タニタから販売しているにおいチェッカーは、「におい」の強さを数値化、見える化することで「におい」ケアをサポートしています。人と会う機会が多い方や普段から自分のにおいが気になっている方は数値でにおいレベルが分かるので安心できるでしょう。
こうしたスメハラを避けるためにも、自分のニオイ対策はしっかりと行いましょう。
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