そもそもクリスマスはどんな日？
画像提供：imagenavi(イメージナビ）
キリストの誕生日である「クリスマス」。
そもそもどんな日なのかはご存じですか？
日本におけるクリスマスはケーキを食べたり、デートをしたり、ケンタッキーを食べたり、といった日。
こうした慣習は英米圏の人から見ると非常に不真面目に見えるそうです。
キリスト教徒からすると、クリスマスは1年の中でもっとも大切な日といえる日。
そもそもクリスマス（Christmas）という言葉は、キリスト（Christ）とミサ（mass＝カトリック教会で礼拝の時に神父が信者にパンを与えることで、パンはキリストの身体とされています。日本においては「礼拝」という意味で使われることが多いですね）を組み合わせた言葉。
「くらいすと」＋「ます」を足して、「クリスマス」になっているのです。
正しい意味だと、キリストの誕生を祝う日になります。
ここでポイントは「誕生日」ではなく、「誕生を祝う日」ということ。
キリストの出生日はわかっていないため、「誕生を祝う日」なのです。
なぜ12月25日がクリスマス？
現在の12月25日がクリスマスになったのは4〜5世紀ころだといわれています。
由来などは記録に残っていないため、今もなおはっきりとはわかっていません。
考えられている説としては、もともとローマで開催されていた祭りにキリストの誕生を祝うという意味が付け加えられたというもの。
この日が12月25日だったので、民衆に広く知れ渡り、クリスマスが定着していったと考えられています。
もともとキリストの誕生日は祝われていなかった？
4〜5世紀ころに広まりだしたクリスマス。
そもそもイエス・キリストの生没年すらわかっていません。
紀元前6年または紀元前4年ころ〜起源後30年頃まで生きていた、というのが今有力な説です。
つまり、キリストが亡くなってから400年くらい誕生を祝ったりはしていなかったのです。
4世紀〜5世紀というとキリスト教が広まりはじめた時代。
この頃、充分にキリスト教が広まったことから、冬至などの祭りに合わせ、キリストの降誕祝いを行うようになってきたそうです。
クリスマスツリーはいつから？
クリスマス飾りでもっともメジャーなものは「クリスマスツリー」でしょう。
全国各地でクリスマスツリーが飾られています。
そもそもクリスマスツリーはキリストとは無関係なのだそうです。
クリスマスツリーの原型は北欧に住んでいた古代ゲルマン民族の「ユール」という冬至の祭りで使われていた樫の木なのだとか。
冬での葉を枯らさない樫は生命の象徴とされていました。
当時、こうしたドイツの民をキリスト卿に改宗させる試みが行われてきましたが、樹木信仰が根強かったため、樫を樅（もみ）に変え、キリスト教を布教していったそうです。
もみの木は横から見るとキレイな三角形で、「三位一体」を表していると教えていったのです。
神を頂点とし、子と精霊が底辺の両端に位置する、といった具合に。
それからしばらく時間が経過し1419年、ドイツ・フライブルクでパン職人の信心会が聖霊救貧院にツリーを飾りました。
これがクリスマスにツリーを飾る最初だと言われています。
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